Qu'est-ce qu'un masque? Les masques sont des images en niveaux de gris qui s'emploient sur des images existantes. Ils servent à créer des effets spéciaux qui seraient sinon difficiles, voire impossibles, à réaliser.

Où emploie-t-on les masques? Les masques s'emploient aussi comme des pochoirs mais leurs fonctions vont au-delà de la protection de certaines zones de l'image. Ils permettent notamment de contrôler la manière dont les modifications s'appliquent à l'image.

Chaque masque peut-être enregistré dans une couche alpha puisqu'il se compose de niveau de gris. Cette particularité permet d'enregistrer les masques avec des images et de les réutiliser ensuite. En rappel, une couche alpha sert à stocker une sélection. Les couches alpha sont enregistrées avec l'image si celle-ci est au format PSP, TIF ou TGA .

Il est également possible d'enregistrer les masques séparément et de les charger plus tard sur la même image ou dans une autre. Puisque chaque masque constitue une image à part entière, on peut les modifier avec les outils à dessin de Paint Shop Pro.

En résumé, les masques servent à masquer certaines zones de l'image. Celles-ci peuvent alors être sélectionnées et supprimées de l'image pour être utilisées ailleurs, par exemple.

Enfin, les masques peuvent servir à détourner l'image pour faire apparaître ensemble des objets placés sur différents calques. Il s'agit là d'un exemple d'emploi des masques en infographie.